Ligurië was een Romeinse regio en werd in het begin van de 4e eeuw na Christus verenigd met de regio Emilia. Aan het einde van de 4e eeuw werd de regio uitgebreid met de streken ten noorden van de Po Transpadana, met Milaan als hoofdstad.

Na de periode van de vroege Middeleeuwen verschenen er in het midden van de 10e eeuw het begrip Marken. In het Westen was er de Marca Arduinica, in het midden de Marca Aleramica en in het Oosten de Marca Obertenga. De belangrijkste pachthebbers van de regio waren afkomstig is van deze Marken.

Er was indertijd veel van het conflict in dit gebied tussen de verschillende feodale families en de bischoppen. Deze conflicten vormden de katalysator voor de stadstaten. Deze stadstaten verdedigde de regio tegen de Saracenen en namen deel aan de kruistochten en ook de handel met het buitenland. Echter, haar geschiedenis werd volledig gedomineerd door haar relatie met Genua. De politieke macht van Genua breidde zich uit tot de Apennijnen en de Levantijnse kust en was politiek en religieus tegengesteld tot de stad staten van de Rivièra, evenals de feodale families van Pisa alwaar de familie Fieschi weerstand bleef bieden tot in de 16de eeuw. De resistentie tegen Genua werd echter voortgezet op basis van de talrijke en sterke stad staten Ventigmelia, Albenga en Savona, evenals de machtige feodale families, zoals de hertog van Ventiimiglia en de Markies van Finale. Deze strijd bleef gedurende de hele 18e eeuw doorgaan. Ligurië verloor in 1805 haar naam en onafhankelijkheid en werd onderverdeeld in Departementen van Frankrijk. In 1815, na de val van Napoleon en het Weense congres, behoorde Ligurië onder naam van het hertogdom van Genua en maakte deel uit van het koninkrijk Savoy Sardinië-Piemont. Sinds 1861 is Ligurië is bekend onder zijn huidige naam, deel uitmakend van de moderne Italiaanse staat.